Un sistem fotovoltaic utilizează radiația solară pentru a genera un curent electric prin formarea unui strat semiconductor al efectului fotoelectric. Energia electrică, după conversia invertorului în curent alternativ, poate fi utilizată pentru alimentarea aparatelor electrice din casă. Sistemele fotovoltaice sunt formate din celule fotovoltaice mici realizate din siliciu amorf, mono sau celule solare policristaline. Caracterizat de contact sub formă de benzi mici de argint pe suprafața sa pentru conectarea în serie a mai multor celule pentru a forma un modul fotovoltaic.
Practic, orice, numai eficiența de instalare a modulelor fotovoltaice pot fi diferite. Pentru instalarea panourilor solare este necesar numai pentru spațiu liber pentru modulele fotovoltaice cu orientare spre sud, pentru performanță maximă, astfel încât panourile frontale sa nu aiba obstacole în calea radiațiilor solare – copacii înalți, umbrele clădirilor învecinate, coșuri de fum sau conducte de ventilație.
Costul panourilor fotovoltaice trebuie să fie calculat în fiecare caz în parte, luând în considerare costurile de instalare și întreținere. Panourile fotovoltaice costa diferit pentru unii, ele pot fi destul de dezavantajoase pentru unii utilizatori. Panouri de siliciu amorf au un cost mai mic, dar au nevoie de mai mult spațiu și un număr mai mare de module. Prin urmare, panourile solare mono- și siliciu policristalin necesită un număr mai mic de module, dar ele costa mult mai scump. Prin urmare, beneficiul economic să fie calculată în funcție de condițiile specifice predominante – prezența spațiului liber, orientarea, confortul
Cele mai frecvente cinci opțiuni clasice pentru instalarea de sisteme fotovoltaice sunt:
• deasupra suprafeței acoperișului – panouri solare sunt montate pe cadru;
• suprafața modulului fotovoltaic integrat cu elemente de structura acoperișului, astfel încât panourile solare sunt ele însele acoperiș ( tigla solara);
• montat pe fațada clădirii;
• montat pe un suport;
• amplasat pe o terasă sau balcon;